第二天早上托米早早拿着一个包裹走过来。这是他连夜赶回去取来卜雷福的包裹。
包裹里东西非常简单。除了几件衣服,还有一个小猴玩具,和一本翻的已经破烂的抄本。
抄本封面上,有卜雷福极为潦草的花体签名。
乔亚屏住呼吸,强迫自己镇静,好一会才翻开本子。里面是卜雷福平时记载的一些事件和心情。
这些不像日记,也不像工作记录的文字,都是卜雷福不定期写的内容。乔亚一目十行,不去关注这些隐私事情,只找和瑞丝莉修女有关的记载。
一段文字跳入他眼帘:
“昨晚又梦见瑞丝莉妈妈。她永远是那么温柔慈祥,就像圣母一样美丽。我一定会找到她。”
乔亚心里咚的一跳,仔细去看,下文写的却是其他不相干的事情了。他双手颤抖,继续往下翻页。
全部翻阅完毕,并没有自己想要的内容。
乔亚脸色苍白,他从头开始,又细细翻阅了一遍。
还是没有。
他悲难自抑,双手不住发抖。
布兰妮走过来,她默默从乔亚手里接过书,坐在他对面,专注地翻阅。
书里确实没有关于黑暗结界或者瑞丝莉修女的任何内容。
她合上书本,喃喃道:“这么重要的事情,为什么不记录进去呢?他一直在寻找瑞丝莉修女,没有理由不写下来啊?”
乔亚吼叫:“我再找找。”他接过书,再次翻开。
布兰妮看着他失望苍白的脸色,低下头,目光移到他捧着的书本封面。
“咦!”
卜雷福的花体签名吸引了她的注意。这些字写得很潦草,但并不是书写者书法太差,而是卜雷福故意为之。
“怎么?”乔亚紧张看她。
“这是来自东方的文字。”布兰妮指着卜雷福的签名,“你看,这些字母的线条有细有粗,如果只看细线条的笔画,其实是东方的文字,不是花体字的装饰花纹。”
“东方文字?”
“东方文字和我们的字母不一样,每个字都有独特的读音和意义。我在教廷学习时,曾经接触过一些……这些字连起来,发音是:嗡波鲁姆。不过具体意思我不懂。”
“嗡波鲁姆?”乔亚低声念叨着,“嗡波鲁姆,嗡波鲁姆……”
布兰妮惋惜道:“我估计秘密就是在这几个字里面,但是除非卜雷福或者瑞丝莉修女亲口解释,否则谁也不会明白是什么意思。”
“瑞丝莉修女说过,神秘的黑暗结界,运用了奇妙的东方法术。我相信这就是进入黑暗结界的关键。”乔亚用力点头,好像给自己加油一样,“我一定会弄明白的!”
天空一碧如洗,山野银装素裹。
布兰妮勒住马匹,定定看着乔亚。她的眼波比晴空更加明媚,有着不同往日的决绝:“前面就是大道,乔亚,我们在此分别吧。”
乔亚一愣,太突然了。
不过,这样更好吧?乔亚心里突然有一种如释重负的感觉。
他点点头:“谢谢你一直都照顾我。”想要说其他的话,忽然都哽塞在咽喉,竟然不知从何说起。
布兰妮笑盈盈地看着他:“你放心,我已经答应了托米团长,我将加入圣骑士团。他会照顾我的。”
乔亚又点点头,眼睛看向布兰妮后面的托米。
这个貌似不拘小节的粗线条男人,其实比谁都精明。从大大咧咧地把十字架送给乔亚开始,就把所有人算计了进去,完美构建了一个杀局,一举擒获最难缠的对手德古拉。
托米大喇喇地冲他点点头。布兰妮有他照顾,肯定没有问题。对于一直在生死边缘战斗的圣骑士来说,生命牧师的重要性无可替代。
“我走了。”
乔亚加上一鞭,马蹄踏碎雪泥,在风中驰骋远去。
很快,一人一骑就只剩下一个黑点,在远方消失。
托米摸摸络腮胡子,轻轻咳嗽一声:“他走啦。我们是不是也该去骑士团驻地看看了?”
“不。”布兰妮始终看着远方,并不回头,轻声而坚定地道,“他的心太善良,容易相信人,不会保护自己。我不放心。”
“那你干嘛让他一个人走?”托米瞪大了眼睛。
“因为……”布兰妮眼睛里有雾气慢慢升起,她喃喃自语,“只有这样分手,才不会让他难受。”
托米握紧巨大的拳头,如果可以,他真想把乔亚捉住了狠狠揍一顿。
——这样好的姑娘,你居然说走就走,丝毫不知道珍惜!
乔亚心如离弦之箭,他马不停蹄赶路。傍晚时分,他在一座偏僻的小镇,找到一个旅馆过夜。
没想到这样冷落的地方,居然也能碰到老朋友。
商队老板比尔先他一步,在旅馆的餐厅恭候他。
桌上摆着丰盛的晚宴。还有上好的葡萄酒,香气扑鼻。
好像已经等候多时了。乔亚不禁错愕。
比尔笑眯眯地迎上来:“乔亚先生,若非您的勇敢,只怕我们都已经成为吸血族的宵夜点心。感激之意,无从答谢。略备酒菜,敬请赏光。”
盛情难却,乔亚天性就不喜欢繁文缛节,谦逊几句,也就欣然落座。
两人也算是同患难的战友,不拘小节,席间言谈甚欢。
微醺之际,比尔话题一转,很随意地问道:“阁下的神圣十字架是世间珍宝,不知道从哪里得来?”
“朋友赠送。”乔亚不想多谈黑暗结界的事情,随口应付。
“德古拉已经被擒,余下宵小不足道也。这一带地区马上会太平。神圣十字架很快就会无用武之地。”比尔发光的眸子盯着乔亚,试探性地道,“我有个虔诚的朋友,愿意出一万金币,购买这枚十字架,不知道尊意如何?”
“不。”乔亚一口回绝,“这枚十字架绝对不会出售。”
“价格方面好商量,绝无问题。”
“不是价格的问题,故人之物,绝不会出卖。对不起。”
比尔一再加高价格,乔亚不为所动,坚持不卖。
眼看要谈僵,比尔笑脸不变,话题跳转开到其他地方。
将近半夜,两人尽欢而散。
乔亚沉沉睡下。
客人稀少,旅馆的伙计也趴在大堂桌子上打盹。
比尔悄悄打开门,没有惊醒伙计,他匆匆向镇子外的荒野里跑去。
黑暗中,一双碧绿的眼睛盯着他。
比尔心里涌起不安的感觉,他扭头看去,一头白狼坐在树下,和雪同色,若非碧眼醒目,几乎不可分别。
附近好像没听说有狼。比尔心里跳了一下,手暗暗摸向腰间的匕首。
白狼懒懒地坐着,并没有进攻的表示,它似乎还没饿到饥不择食的地步。
比尔一直戒备着白狼,慢慢地继续前进。等到和白狼拉开好大一段距离,确认安全后,他再次飞跑起来。
一座黑色的帐篷坐落在稀疏的小树林里。帐篷边拴着十几匹马,都是训练有素的战马,在雪地里安安静静休息。
比尔直接朝帐篷跑过去。
一棵树后面无声无息跳出一个人来,影子一样紧紧贴在比尔身后。在比尔跑到帐篷门口的时候,他迅疾拔刀,猛地架在比尔的后脖子上。
比尔身子一颤,几乎瘫软在地上。
帐篷里传出一个阴嗖嗖的干笑声:“比尔老弟,半里路外我就听到你脚步声了。什么事情这么急?我托你做的事情成了么?”
比尔紧张的一动不动。他身后的人狞笑一声,收起快刀。
比尔擦擦脸上的汗水,掀开帘子手脚并用地钻进帐篷。
帐篷里点着一支黯淡的蜡烛。但是却挤满了人,无声无息的安坐,拱卫着中间一个枯瘦的老头。老头脸色蜡黄,但是双眼如鹰,气势凶猛。
看见比尔进来,顿时一道道贪婪凶恶的目光齐刷刷刺向他。
比尔脸色白的好像纸片一样,他几乎是匍匐着爬进来的。
“生意谈成了?”枯瘦老头冷冷看着他。
“没,没有。”比尔紧张的抹了一把汗。他很清楚,只要一句话说不好,这个脾气暴躁出名的老头就会暴起杀人。
他急急忙忙地解释:“他不在乎钱。”
“不要钱?呵呵呵呵呵!”老头好像听见了最好笑的笑话,“要不是看在他和圣骑士团有这么一点瓜葛的份上,我怎么会舍得花钱?哈哈哈哈哈!现在好了,既然他不要钱,我就去抢!我喜欢抢劫!”
“哈哈哈哈!”满帐篷的恶棍都大笑起来。
“哼!”老头一声冷哼。
他一出声,其他人立刻都紧紧闭上嘴巴,一点声音也没有。
老头猛的站起来:“只要我得到神圣十字架,我就是圣骑士团团长!我要把我失去的全部夺回来!”
他骨架高大,身形威猛,一站起来,恍如一头瘦狮在咆哮。
“走!现在就出发,我们去抢!”
“老大,要不要杀了那个不知好歹的家伙?”一个独眼家伙眼睛里射出凶光,像狼一样舔舔嘴唇。
老头一挥手,快如闪电:“啪!”
一记耳光把独眼打的跌出四五步,干脆利落地一连撞翻两个人。
老头的唾沫直喷到他脸上:“他帮圣骑士团做过事!这样的人你也敢杀?老子抽不死你!”
“是,小的明白了!”
老大发怒,所有的恶棍都低下头去,不敢直视自己的老大。
比尔紧张地咽口吐沫,擦擦脸上的汗水,惊魂稍定。
老头大步跨出帐篷,众人紧紧跟随,鱼贯而出,随即快速上马,风一般席卷而去。
飞雪四溅,恶棍们的队伍一口气直接赶到小镇。
小镇外,老头勒住马匹,阴阴一声冷笑。
路边,一头白狼接触到他锐利的目光,一下转身飞跑进了树林。
“算你机灵,跑的快!”老头收回目光,“可惜了这么好的皮毛,做件皮袄倒是不错。嗯,正事要紧,今天就放过你了。”
“影子,你去把十字架拿来。能不惊动他,就不要惊动他,东西拿回来就成。”
“是。”
一个黑影从马背上蹿下,飞快地跑进镇子。
众人都放松了一下身体。影子身手敏捷,是潜伏暗杀的高手。由他去偷,不可能失手。
一刻钟过去了。影子没有回来。
众人不觉有点心焦。但是老头不动声色,其他人都不敢出声。
又过了一刻钟。影子还是没有回来。
众人面面相觑,一丝丝不安在心头生起。按照平时的作风,不管事情成不成,影子都应该有消息传回来。
“独眼,你和大酒桶去看看。”老头再次发布命令。
又有两个人应声从马上下来。
独眼一边走,一边伸手去摸腰间的短剑。
过去他因为大意而在战斗中失去了一只眼睛,此后他特别注意戒备,对危险比任何人都更敏感。
现在他并没有发现任何敌人,但是一股莫名的强烈危机感,提醒他此刻身处极度危险之中。
他稍稍落后一步,跟随在大酒桶的右后方。两人一前一后,沿着镇上的道路,慢慢走进去。
拐过两个弯道,前面十几米,就是乔亚所住旅馆的大门口。
大门紧闭,影子没有在周围留下任何有信息的标记。
——影子是个谨慎的人,他做事绝对不会犯这样低级的错误。两人对视一眼,都感觉到对方眼里警戒的意味。
无声无息地,两把短剑从皮鞘中抽出来,擎在手中。
两人慢慢朝大门走去,眼睛敏锐地扫视四周。
独眼的肩膀忽然被人从后面轻轻一拍。
他猛地转头。一个身穿黑色斗篷,面罩黑纱的女子无声无息站在他们身后。
“谁?”独眼惊疑不定。
蒙面女不言不语。
独眼深深吸口气。他只剩一只眼,但是眼光一点也不差。蒙面女离他有五六步的距离。仅仅转头的一瞬,她竟然能后退这么远,没有一点声音发出来,绝对不是普通人。
更加令独眼流一身冷汗的是,蒙面女站在雪地上,却连个脚印都没有。
大酒桶靠近一步,两人并肩而立。
两人心里明白,单打独斗,都不是蒙面女的对手。
能够做到踏雪无痕这样境界的,据他们所知,世上只有他们的老大和圣骑士团的团长托米两人而已。
除非……
“你是吸血族!”
独眼惊呼一声。旁边的大酒桶也反应过来,脸上顿时布满惊惧。
“你们离开这里,不准对付乔亚。”蒙面女忽然出声。
她的声音甜美轻柔,但是在独眼听来,每个字都如同冰箭,令他身子颤一颤。
蒙面女伸手一指:“那棵树后面有个人,是你们的伙伴吧?带他一起走。”
独眼一句话不说,一拉大酒桶,两人疾步跑到不远处的一棵歪脖子大树。果然在树后面瘫软着一个人,昏迷不醒。
独眼快速检查一下,影子的身体没有受伤。他放下一半心,一把背起影子,两人飞一样仓惶朝镇子外跑去。
大酒桶壮起胆子朝后面偷偷瞄了一眼,蒙面女已经不知去向。
这令他心里生起更大的恐惧,似乎蒙面女随时都会出现在身边,一口咬住脖子,把自己吸成人干。
一直跑到镇外,看见老头和众人的身影,才稍微松了一口气。
这时候才发现,汗水把内衣都湿透了。
老头锋利的目光直刺过来,冷冷喝道:“你们碰到了谁?”
独眼放下影子:“老大,是吸血族。”他发现自己嘴巴干涩的厉害,吐字艰涩。
“哦!”老头眼睛里闪过一道精光,他跳下马,俯下身子细细检查影子的状况。
半晌,他微微嘘口气:“果然。不简单啊,他的力量,恐怕可以和德古拉抗衡。”说着,一道白色的斗气从他手里发出,注入影子的胸口。
过了一会,影子一个颤抖,从昏迷中猛的醒过来。
“好了。”老头站起身来,扫视众人,遗憾地叹口气,“可惜啊可惜!我费尽心力训练你们,可惜你们不能得到教廷荣耀圣器荆棘之冠的祝福,心灵在黑暗力量之前没有抵抗力。唉,空有一身本领,毕竟是无法和圣骑士相比。”
说着,老头连连叹气。
“对了,那吸血族啥模样,说说。”
独眼道:“那吸血族蒙着面,看起来是个年轻女子。”
“女的?”老头微微皱眉,“如此纯粹的黑暗之力,我还是第一次见到。这个吸血族这么强大,照理不应该默默无名呀!”
“她说,不准对付乔亚。”独眼想起蒙面女的告诫,赶紧汇报。
老头眼睛眯起:“他们认识?哈哈哈,吸血族居然和一个能激发神圣守护的人类走在一起?有趣!有趣!”
恶棍们一起哈哈大笑起来。
老头一摆手,笑声顿时戛然而止。
“现在计划改变,神圣十字架先放一放,先对付这头吸血族。”老头飞身上马,当先纵马而去。
一头白狼从树林里钻出来,疑惑地盯着他们离去的方向。
过了大概半小时,马蹄声再起,老头单人一骑,飞奔而来。他毫不停顿,直接冲入小镇,直奔乔亚所住的旅馆。
离开旅馆大门还有几十米路。突然一个黑色身影出现在老头马前!
奔马猛地人立而起!
“刷!”
老头从马上一掠而下,一把寒光闪闪的剑已经出鞘,直指蒙面女咽喉部位。
“叮!”
蒙面人在间不容发之际,一侧身,一把剑也已出鞘。双剑相交,清鸣如龙吟。
刹那间,两人在雪地上兔起鹘落,闪电般交手数十回。
老头斗气涌出,圣洁的白色光芒笼罩全身。他越战越猛,剑法凌厉,有如浪涛般汹涌激荡,摧毁一切。
蒙面女全部是守势,只守不攻,处于下风。但是不管老头如何出死力,都不能令她后让半步。
“嘿!”老人一声闷哼。
两道人影刹那间分开。
老头横剑当胸,浑身斗气缭绕,如白色的火焰,一波波汹涌澎湃,气势冲天。
蒙面女剑尖指地,从容不迫地闲闲站立。对老头强烈的杀意,恍如不觉。
两人对峙,都是纹丝不动。
过了一盏茶时分,老头忽然一个后跃,退出十多步。
动不敌静,刚强不可持久。老头找不到出手的机会,白白耗去精力,不得不退。
蒙面女同时前进十多步,两人距离丝毫没变。
又过一会,老头脸上汗珠一颗颗滚落。他再退十多步。
蒙面女依然跟上。
胜负已分。
老头死死盯着蒙面女,忽然阴阴冷笑道:“我虽然不是你对手,不过明天天亮之后,你保护不了他,我还是要来对付他!”
说完,他猛地转身,斗气狂涌,仿佛一支箭头般破空射向远方。
蒙面女身子一震,一闪而逝,再出现时已经在远方,几乎紧挨着老头身后,差一点点就捞住他了。
老头一个转折避开,他身法狡猾如狐,滑溜无比,一次次在间不容发之际逃过蒙面女的追击。
两人越去越远。
前面是一个树林,老头毫不犹豫地钻进去。
蒙面女微一停留,随即也直冲进去。
“动手!”老头放声狂叫。
“刷刷刷!”一道道细细的银链子突然在树林中纵横交错出现。
“呵——”蒙面女被几条银链子沾到,身上突然冒出黑色的烟雾,她发出半声痛苦的哀呼,随即硬生生忍住。
她身形这么一停顿,立刻有更多的银链子缠绕到身上。
她用力一挣,银链子猛烈晃动,几个人影从树后被扯得直摔出来,但是依然死死拉住银链子不放手。
她身上冒出更多的黑色烟雾,身子颤抖的更加厉害,站立不稳。
老头忽然又冒出来,他拿着一根特别粗大的银链子,哗啦一抖,把蒙面女的手脚都紧紧捆绑起来。
蒙面女跌倒在地,身子颤抖不停,显然正承受着巨大的痛苦,却不发一声呻吟。
“哈哈!你也有今天。看老子收拾你!”独眼从人群中走出来,伸手去揭蒙面女的面纱。
“啪!”一记耳光把他抽的飞出去。
老头恶狠狠地扫视众人:“吸血族可以杀!但是谁都不准侮辱她,否则,我让他死的很难看!”
“是!”每个恶棍都低下头去,不敢直视老头狰狞的面庞。
老头俯身看着蒙面女:“我知道你刚才几次可以杀我而不杀。不过,吸血族就是吸血族,我欠你人情,却不能放过你。”
人群中走出一个身穿教士服的人,恭恭敬敬地对老头道:“埃德蒙先生,吸血妖女已经捕获,接下去是否由我们带走?”
老头埃德蒙哼了一声:“人你们可以带走,不过我话说在前面,如果有虐待她的事情发生,我就把你们的修道院拆了!”
教士微微一笑:“埃德蒙先生尽可放心,我们绝不会虐待她。明天早上,她会接受日光之刑。不知道您是否愿意前来观看?”
埃德蒙一摆手,兴味索然:“没兴趣。你告诉罗德曼主教,多谢他这次出手相助,我记下这个情分了。”
“这全是您的手段高明,单凭我们也捉不住她。”教士恭维一句,一挥手,走出几个教士,用一个小担架抬起蒙面女,踏着夜色离去。
埃德蒙轻轻叹息一声,振起精神道:“好了,现在麻烦已经解决,我们该去取十字架了!”
众人轰然应诺,再次往镇上赶去。
树林中恢复了宁静,空余下满地狼藉的足印。
半晌,一头白狼机敏地跑进林中,它在地上狂嗅,过了一会儿,似乎找到了什么,顺着教士走的方向飞奔而去。
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